Potrivit raportului “Covid-19 și munca copiilor. Un timp pentru criză, un timp pentru acțiune”, realizat de Organizația Internațională a Muncii (OIM) și UNICEF, există riscul ca adolescenții și minorii care deja muncesc să lucreze mai multe ore sau în condiții mai precare. Un număr mai mare de copii ar putea fi forțați să presteze cele mai grele forme ale muncii, fiindu-le grav puse în pericol sănătatea și siguranța.
În lipsa sprijinului, familiile își obligă copiii să muncească
“Numărul copiilor exploatați prin muncă a înregistrat o scădere de 94 de milioane începând din anul 2000, însă această evoluție pozitivă este pusă acum în pericol, pentru că alte milioane de copii riscă să fie exploatați prin muncă din cauza crizei provocate de Covid-19.
Odată cu scăderea vertiginoasă a veniturilor familiilor din cauza pandemiei, în lipsa sprijinului oferit de state, multe dintre ele recurg la exploatarea copiilor. Sistemele de protecție socială sunt vitale într-o perioadă de criză, deoarece acordă asistență persoanelor celor mai vulnerabile. Integrarea preocupărilor referitoare la munca prestată de copii în politicile mai generale din domeniul educației, protecției sociale, justiției, pieței muncii și al drepturilor internaționale ale omului și ale lucrătorilor a avut cu adevărat efecte importante în timp”, arată raportul.
Criza Covid-19 accentuează sărăcia
În opinia specialiștilor, criza cauzată de coronavirus provocă o accentuare a sărăciei și, implicit, o intensificare a exploatării copiilor prin muncă, în condițiile în care gospodăriile recurg la orice mijloace pentru a supraviețui.
Unele studii arată că o creștere a nivelului de sărăcie cu un punct procentual determină o creștere a exploatării copiilor prin muncă de cel puțin 0,7% în anumite țări.
Odată cu adâncirea sărăciei, închiderea școlilor și disponibilitatea tot mai redusă a serviciilor sociale crește numărul copiilor obligați să muncească, iar în reconfigurarea lumii după Covid-19 trebuie oferite copiilor și familiilor lor instrumentele de care au nevoie pentru a face față unor vicisitudini similare pe viitor. Educația de calitate, serviciile de protecție socială și oportunitățile economice mai atractive pot determina schimbări majore.
Categorii vulnerabile
Persoanele care muncesc la negru și lucrătorii migranți vor suferi cel mai mult din cauza crizei economice, a creșterii ocupării informale a forței de muncă și a șomajului, a scăderii generale a nivelului de trai, a problemelor de sănătate subite și a subdezvoltării sistemelor de protecție socială, la care se adaugă și alte presiuni.
Tot mai multe date arată intensificarea fenomenului exploatării copiilor prin muncă, odată cu închiderea școlilor pe durata pandemiei. Închiderea temporară a școlilor afectează actualmente peste 1 miliard de elevi din peste 130 de țări, iar când se vor relua cursurile, unii părinți s-ar putea să nu își mai permită să își trimită copiii la școală.
Prin urmare, este posibil ca un număr mai mare de copii să fie obligați să presteze munci abuzive și periculoase. Potrivit raportului, inegalitatea de gen poate înregistra o creștere mai acută, fetele fiind în mod special vulnerabile la exploatare în agricultură și în muncile casnice.
Soluții
Raportul propune o serie de măsuri ca răspuns la amenințarea reprezentată de intensificarea fenomenului exploatării copiilor prin muncă.
Printre acestea, o protecție socială mai amplă, acces mai facil la credite pentru gospodăriile sărace, promovarea muncii decente în cazul adulților, măsuri favorabile reluării școlii de către copii, inclusiv eliminarea taxelor de școlarizare, și mai multe resurse pentru realizarea inspecției muncii și aplicarea legislației.
