În urmă cu 17 ani, la data de 9 ianuarie 1998, s-a desprins de cele materiale, pentru a urca pe un podium mai înalt decât oricare din cele cucerite într-o viață închinată sportului, distinsa sportivă de performanță Lia Manoliu. Născută pe data de 25 aprilie 1932 la Chișinău, Lia Manoliu s-a dedicat atletismului încă din adolescență, devenind o valoroasă sportivă de performanță specializată în aruncarea discului, disciplină la care a deținut titlul de campioană națională de 12 ori, de campioană balcanică de 7 ori și cucerind trei medalii olimpice, de aur în anul 1968 și de bronz în anii 1960 și 1964. A făcut cinste României pe tot parcursul evoluției sale sportive, fiind înscrisă în Cartea Recordurilor la capitolul de longevitate olimpică, cu o prezență încununată de frumoase performanțe la șase ediții consecutive ale Jocurilor Olimpice și distinsă pentru întreaga activitate cu Trofeul Fair Play, decernat de către UNESCO (1973), cu Ordinul Olimpic „Colanul de Bronz" (1975), Trofeul Femeia în Sport (CIO - 1990) și Trofeul Centenarului CIO (1994).
Pentru meritele sale deosebite, a deținut funcția de vicepreședinte a Comitetului Olimpic Român între anii 1973 - 1990 și pe cea de președinte, între anii 1990 - 1998, în timp ce pe plan internațional a ocupat funcțiile de membru al Comisiei pentru Academia Olimpică din cadrul CIO, președintele Grupei de lucru pentru problemele sportivilor de performanță din cadrul Asociației Comitetelor Olimpice Naționale, membru al Comitetului Executiv al Asociației Comitetelor Naționale Olimpice Europene, membru individual de onoare al ACNOE, membru al Comitetului Feminin din Forul Internațional de Atletism și membru al Comisiei de Competiții din cadrul Asociației Europene de Atletism.
În memoria celebrei și unicei noastre sportive și în semn de omagiu adus întregii sale activități, numele Liei Manoliu a fost atribuit Complexului Sportiv Național, înființat în scopul asigurării unor condiții optime de pregătire a sportivilor din loturile olimpice și naționale care ne reprezintă la competițiile sportive internaționale. Numele său va rămâne etern în memoria tuturor românilor îndrăgostiți de sport și nu numai, ca un exemplu demn de urmat pentru generații întregi de sportivi, dar și ca etalon de devotament și dăruire față de sport și valorile acestuia.
