Robert Lupu, aflat la primul său meci oficial ca antrenor al naţionalei ţării noastre, a reuşit să obţină victoria cu 5-1 în faţa echipei similare a Norvegiei, în cadrul grupei de calificare găzduite de Portugalia. Sala Pavilhăo Desportivo Municipal da Póvoa de Varzim a găzduit aseară meciurile primei etape, câştigate la aceeaşi diferenţă de scor de Portugalia şi România. Ţara gazdă s-a impus cu 6-2 în faţa echipei Poloniei, în timp ce „tricolorii" au trecut cu 5-1 de Norvegia. Forţat de context, selecţionerul Robert Lupu a fost nevoit să se treacă pe foaia de joc şi ca jucător, fiind rezervă la fluierul de start al meciului cu echipa scandinavă. Cu Vlad Iancu - Răducu, Mimi Stoica, Csoma şi Safar în formula de început, România a deschis scorul destul de repede, după ce execuţia lui Csoma a dus la un autogol al echipei adverse, „reuşit" de Achrifi (1:44). Cristian Matei a mărit avantajul echipei noastre (6:27), stabilind scorul primei reprize la 2-0. Norvegia a revenit în joc prin reuşita lui Skaga (27:53), dar Mimi Stoica a refăcut diferenţa de două goluri (33:33). Finalul a aparţinut „tricolorilor", care au marcat de două ori în ultimul minut. Primul a fost Emil Răducu (39:56), pentru ca portarul Vlad Iancu (40:00) să închidă tabela la 5-1. Aseară, de la ora 23:00, România s-a duelat cu Polonia. Reamintim şi lotul convocat de antrenorul-jucător Robert Lupu pentru grupa de calificare din Portugalia: Vlad Iancu (Informatica Timişoara), Petrişor Tonişa (Autobergamo Deva) -portari; Ion Al-Ioani (Informatica Timişoara), Emil Răducu (City'us Tg.-Mureş), Mimi Stoica (City'us Tg.-Mureş), Bogdan Covaci (City'us Tg.-Mureş), Alpar Csoma (City'us Tg.-Mureş), Szabolcs Manya (Autobergamo Deva), Adrian Pânzariu (Autobergamo Deva), Cristian Matei (Autobergamo Deva), Laszlo Szocs (Odorheiu Secuiesc), Ionuţ Movileanu (Dunărea Călăraşi), Iuliu Safar (Dunakecz FC). România va întâlni pe 13 decembrie, Portugalia, de la ora 18.30.
