Girolamo Savonarola a predicat în marea catedrală din Florenţa, unde se găsea o splendidă statuie de marmură ce o înfăţişa pe Fecioara Maria. În prima zi în care a început să predice, Savonarola a observat o femeie bătrână ce se ruga înaintea acestei statui. Şi cum, în zilele ce au urmat, femeia a continuat să vină şi să se roage înaintea statuii, Savonarola şi-a dat seama că îşi făcuse un obicei din aceasta. Într-o zi, Savonarola i-a spus unui preot bătrân, care slujise la catedrală de mulţi ani: „Uitaţi ce femeie credincioasă şi plină de zel! În fiecare zi vine şi înalţă rugăciuni binecuvântatei Mame a lui Iisus! Ce act de credinţă minunat!" Preotul, însă, i-a spus: „Nu te lăsa amăgit de ceea ce vezi. Cu mulţi ani în urmă, sculptorul care a realizat statuia a avut nevoie de un model care să pozeze pentru Preafericita Maria şi a angajat o tânără frumoasă pentru aceasta. Închinătoarea devotată pe care o vezi venind aici în fiecare zi este acea tânără. Ea se închină la ceea ce a fost cândva…"
