Înțelepciunea convențională a fost sigură că lamele, precum cele de la avioane, elicoptere, turbine, elice, ventilatoare și mori de vânt sunt extrem de eficiente pentru înaintarea în spațiu. Și așa este, aceste invenții ne-au ajutat să spargem bariera sunetului, să ducem oameni pe Lună. Dar natura ne-a depășit la acest capitol: există un animal care devine dublu eficient atunci când este vorba de „aripile" lui - balena cu cocoașă. Deși pare extrem de masivă cu stratul ei de grăsime, balena cu cocoașă, cu înotătoarele sale aspre a fost mult timp renumită pentru aptitudinile sale acrobatice și viteza mare. Balena cu cocoașă înoată în apă mai rapid decât oricare dintre mașinăriile construite de oamenii de știință. Umflăturile de pe marginea fiecărei aripi rup, de fapt, apa în canalele care curg mai ușor peste aripile ei. Aceste canale de mare viteză cresc flotabilitatea și reduc semnificativ zgomotul. Același principiu îl testează, acum, și oamenii de știință pentru elicele dispozitivelor de deplasare prin apă și aer.
