Planeta Pământ (numită și Terra sau „Planeta albastră") este a treia planetă după distanță față de Soare și a cincea ca mărime în sistemul solar. Când desemnează planeta (și nu solul), cuvântul se scrie cu majusculă. Terra face parte dintre planetele interioare ale sistemului solar (planetele aflate în interiorul centurii de asteroizi). Este cea mai mare planetă telurică din sistemul solar și singura din Univers cunoscută ca adă-postind viață (controverse legate de existența vieții extraterestre continuă să existe).
Terra s-a format acum aproximativ 4,57 miliarde (4,57×109) de ani, iar singurul ei satelit natural, Luna, numită și Selena după zeița lunii Selene, a început să o orbiteze puțin timp după aceea, cu circa 4,533 miliarde (4,533×109) de ani în urmă. Pentru comparație, vârsta calculată a Universului este de circa 13,7 miliarde de ani. Suprafața Pământului este acoperită în proporție de 70,8% de apă, restul de 29,2% fiind solid și „uscat". Zona acoperită de apă este împărțită în oceane, iar uscatul se subîmparte în continente.
Continentele Terrei
AFRICA
Suprafață: 30.293.000 km2 sau 20,2% din masa totală de uscat a Pământului.
Granița dintre Asia și Africa e considerată a fi canalul Suez, nu granița dintre Egipt și Israel.
Africa se întinde de la Marea Mediterană până la Capul Bunei Speranțe.
Până la construirea canalului Suez era legată de Asia.
AMERICA
America de NORD
Suprafață: 25.349.000 km² sau 16,1% din totalul masei de uscat de pe Pământ.
America de SUD
Suprafață: 17.611.000 km² sau 12,1 % din totalul masei de uscat de pe Pământ.
Hotarul de nord al continentului e granița între Columbia și Panama.
Punctul cel mai sudic e Capul Horn, pe insula Horn. Pe uscat cel mai sudic punct e capul Froward, din sudul Chileului.
ASIA
Suprafață: 44.493.000 km² sau 29,6% din masa totală de uscat de pe Pământ.
Se întinde de la Cercul Arctic până la cca 10° sub Ecuator.
Granița dintre Europa și Asia din munții Ural din Caucaz este disputată.
În Asia se află cel mai înalt pisc din lume, muntele Everest.
AUSTRALIA
Populația țării este de aproximativ 23 de milioane de locuitori. Fiind singura țară ce ocupă un întreg continent, pe lângă teritoriul continental, Australia cuprinde mai multe insule, dintre care cea mai mare este insula stat Tasmania. Australia este o federație și o monarhie constituțională parlamentară.
EUROPA
Europa este, convențional, unul dintre cele șapte continente. Cuprinzând peninsula Eurasiei, Europa este separată de Asia de Munților Ural, râul Ural și Marea Caspică la est, și de Munții Caucaz la sud-est.
După suprafață, Europa este al doilea cel mai mic continent, acoperind 10.180.000 de kilometri pătrați sau 2% din suprafața Pământului și 6,8% din suprafața terestră. Din cele 49 de state ale Europei, Rusia este cel mai mare (atât ca suprafață, cât și ca populație), în timp ce Vaticanul este cel mai mic. Europa este al treilea cel mai populat continent după Asia și Africa, cu o populație de 731 de milioane de locuitori, reprezentând 11% din populația lumii.
ANTARCTIDA
Antarctica este regiunea polară din sudul Pământului care cuprinde continentul Antarctida și porțiunile sudice din oceanele limitrofe. Având 14,0 milioane de km pătrați, este al cincilea continent ca suprafață. Aproximativ 98% din suprafața Antarcticii este acoperită de o pătură de gheață cu grosimea medie de 1,6 km.
Oceanele Terrei
Pământul are un singur ocean, Oceanul planetar. Acesta ocupă 70,8% din suprafața planetei, adică 361.455.000 km pătrați. Totuși, conform tradiției și pentru o bună specificare a regiunilor Oceanului planetar de pe Pământ, geografia continuă să accepte existența consacrată a cinci oceane. Ele sunt:
- Oceanul Pacific (cel mai mare), cu o suprafață de 165.200.000 km pătrați și adâncime maximă a apelor de 11.022 m (adâncime medie 4.280 m);
- Oceanul Atlantic, cu o suprafață de 106.400.000 km pătrați și o adâncime maximă a apelor de 9.219 m (adâncime medie de 3.926 m);
- Oceanul Indian, cu o suprafață de 73.556.000 km pătrați și o adâncime maximă de 7.455 m (adâncime medie de 3.890 m);
- Oceanul Antarctic, cu o suprafață de 20.327.000 km pătrați și o adâncime maximă a apelor de 7.235 metri (adâncime medie 4.000 metri);
- Oceanul Arctic sau Înghețat, cu o suprafață de 14.056.000 km pătrați și o adâncime maximă de 5.449 m (adâncime medie de 1.527 m).
Cele mai mari deșerturi de pe glob
Sahara - 8.700.000 km2 (Africa); Deșerturile Australiei - 1.560.000 km2 (Australia); Arabia - 1.300.000 km2 (Asia); Gobi - 1.040.000 km2 (Asia); Kalahari - 900.000 km2 (Africa); Takla Makan - 330.000 km2 (Asia); Sonora - 320.000 km2 (America de Nord); Karakum - 273.000 km2 (Asia); Tharr și Cholistan - 273.000 km2 (Asia).
