Naţionala de handbal masculin a României va întâlni puternica reprezentativă a Serbiei, pe 4 mai, ora 20.00, în Sala „Lascăr Pană" din Baia Mare, în preliminariile pentru EURO 2018. O victorie a tricolorilor ar însemna în mare proporţie calificarea la turneul final după o absenţă de 22 ani! „Realist vorbind, noi plecăm cu şansa a doua în această confruntare, dar la fel am plecat şi în meciul cu Belarus şi în cel cu Polonia. Ce îmi doresc este ca băieţii să fie sănătoşi în primul rând şi să se dăruiască pe teren. Va fi şi un duel tactic, şi aici suntem bine reprezentaţi, trebuie în schimb să fim puternici fizic şi lucizi pentru a pune în aplicare ceea ce o să ne ceară antrenorul", a precizat preşedintele FRH Alexandru Dedu. În ceea ce priveşte rivalitatea dintre cele două reprezentative de handbal masculin, preşedintele FRH a amintit faptul că „toate meciurile sunt importante, meciul cu Serbia are şi o încărcătura istorică, tot timpul am avut meciuri importante şi cu plăcere îmi aduc aminte când Serbia şi România erau vârfuri". Antrenorul naţionalei, Xavier Pascual, a convocat 7 jucători de peste hotare pentru meciurile împotriva reprezentanţilor Serbiei. Printre modificările efectuate, comparativ cu lotul din meciurile cu Belarus şi Polonia, se numară revenirea lui Dan Racoţea, debutul lui Javier Humet sub tricolor şi renunţarea, pentru această partidă, la pivoţii Ionuţ Rotaru şi Iulian Stamate, interul dreapta Bogdan Criciotoiu, extrema stângă Nicuşor Negru şi portarul Ionuţ Iruimus. Înaintea acestui meci, România ocupă primul loc în Grupa 2 de calificare, cu maximum de puncte după două etape (4), în urma victoriilor repurtate în faţa naţionalelor Belarusului (deplasare) şi a Poloniei (acasă). Primele două locuri obţin biletele pentru EURO 2018 din Croaţia. Un rezultat pozitiv în cele două meciuri împotriva Serbiei (returul pe 7 mai) ar însemna în mare parte, o calificare la Campionatul European după 22 ani de absenţă.
