Conducerea Federației Române de Fotbal a decis ca ultima partidă, de pe teren propriu, cu Kazahstan, din preliminariile Campionatului Mondial din Rusia, să nu se dispute pe „Arena Națională". Decizia pare una surprinzătoare, mai ales că penultimul meci, cel cu Armenia, se va juca pe cel mai mare stadion al țării. Cum șansele tricolorilor de a mai prinde un loc la „baraj" țin mai degrabă de o minune, se pare că oficialii de la Casa Fotbalului se tem ca naționala să nu dispute întâlnirea cu armenii cu tribunele aproape goale. În acest sens, au ales ca acest meci, programat la 5 octombrie, să se dispute la Ploiești. În consecință, la începutul acestei săptămâni, a fost prezentă pe Stadionul „Ilie Oană" o comisie UEFA, care a venit special pentru a omologa arena. Emisarii europeni au fost mulțumiți de ce au găsit pe cochetul stadion, situat la 60 de kilometri de București, și au dat acord favorabil disputării meciului. După primele șase etape ale grupei din care fac parte, tricolorii ocupă locul 4, la zece puncte în urma liderului seriei, Polonia, și la patru puncte în urma formației de pe poziția secundă, Muntenegru. Echipele care se clasează pe locul 1 în cele nouă grupe din zona UEFA se califică în turneul final, iar cele mai bune opt dintre formațiile care se clasează pe locul 2 se califică în play-off. Cele patru echipe care câștigă duelurile din play-off se califică în turneul final.
