Garri Kasparov, unul dintre marii şahişti ai istoriei, este un contestatar aprig al preşedintelui Rusiei, Vladimir Putin. Din acest motiv, cere şi el oficialilor vestici să nu participe la Campionatul Mondial de fotbal din această vară. Într-un editorial acid apărut în cotidianul german „Frankfurter Allgemeine Zeitung", legendarul şahist născut la Baku, în Azerbaidjan, a avut un discurs dur la adresa lui Putin. „În principiu, nu sunt de acord cu un asemenea boicot de ultimă oră, pentru că întotdeauna am crezut că afectează doar sportivii şi fanii. Dar e nevoie de un boicot politic împotriva regimului de la Moscova şi a acelor acţiuni ostile ale liderilor ruşi. Să-i negăm lui Putin confirmarea şi gloria la care râvneşte. Trebuie să-i dovedim că lumea e atentă şi că alte atacuri nu vor mai fi tolerate", a scris Kasparov, ajuns la vârsta de 55 de ani. Fostul număr 1 mondial în şah (225 de luni, între 1986 şi 2005) a remarcat că „pe 14 iunie, Rusia va înfrunta Arabia Saudită, cea mai slabă echipă din cea mai slabă grupă a istoriei Cupei Mondiale. Coincidenţă? Poate, dar când vorbim de Putin am învăţat că sunt mai multe conspiraţii decât coincidenţe". „Asistăm la transformarea unui locotenent-colonel KGB, care visa, după propriile cuvinte, să fie oligarh, dar printr-o neaşteptată răsucire a destinului a ajuns în vârful puterii, într-un dictator nebun, capabil să ardă lumea în focul apocalipsei nucleare. Cu sprijinul celor din jur, ce găsesc constant justificare, în numele propriului confort, la alunecarea treptată a Rusiei într-o mocirlă fascistă", a atacat Garri Kasparov. Rivalul său din anii '80-'90, fostul campion mondial Anatoli Karpov, în prezent deputat în Duma de Stat a Rusiei, nu a întârziat să-i dea replica lui Kasparov. „Asemenea răbufniri spontane sunt tipice pentru Garri, mai ales că trăieşte în Statele Unite acum. Dorinţa unora de a lua Rusiei Mondialul a fost mare, dar campania a eşuat", a declarat Karpov.
