Sylvain Ripoll este selecționerul naționalei de tineret a Franței din 2017, iar la tragerea la sorți de la Bologna a venit pregătit. “Este o grupă dificilă, la fel cum sunt toate. Acum este foarte important să ne cunoaștem adversarii. Toate cele 12 echipe calificate își doresc să iasă din grupe. Avem Anglia, care a câștigat anul trecut titlul mondial la U19, Croația, care este o echipă frumoasă, cu o dinamică bună de joc, iar România, care este cea mai bună apărare a preliminariilor, cu doar patru goluri primite. Se anunță un adversar redutabil. Este și echipa Franței, care își va juca propriile cărți, cu atuurile sale, pentru că are un grup foarte bun”, a comentat Ripoll componența grupei. Întrebat dacă va încerca să îl aducă pe Mbappe la naționala sub 21 de ani pentru turneul final, francezul a răspuns: “Știți regulile, sunt clare, echipele naționale de seniori au prioritate și cred că Kylian Mbappe are multe de oferit primei reprezentative”. “România nu este o surpriză, prin rezultatele din preliminarii arată că nu este deloc o surpriză, a terminat pe primul loc în grupă, de o manieră clară, are această soliditate defensivă care este atât de importantă în fotbal. E o echipă echilibrată, de calitate, așa cum este și imaginea fotbalului românesc”, a mai spus Ripoll despre naționala lui Rădoi. Selecționerul francezilor a vorbit și despre prezența lui Ianis Hagi în lotul României: “Da? N-am știut. Bineînțeles că toată lumea fotbalului cunoaște acest nume, dar cred că mai sunt și alți jucători interesanți”.
