Chile, care a devenit epicentrul astronomiei mondiale datorită prezenței unora dintre cele mai performante telescoape din lume, a fost ieri martorul privilegiat al unei eclipse totale de soare, vizibilă, de asemenea, într-o mare parte din regiunea Pacificului, precum și din Argentina, potrivit AFP.
Fenomenul astronomic a debutat la ora locală 13.01 (17.01 GMT) în Oceanul Pacific, iar banda de totalitate cu o lățime de peste 150 de kilometri a ajuns pe coastele chiliene la 16.38 (20.38 GMT), după care a traversat sudul Argentinei, potrivit Fundației chiliene din domeniul astronomiei.
Umbra Lunii, care s-a interpus între Soare și Terra, a determinat două minute de obscuritate totală în plină zi, iar temperatura a scăzut cu trei până la patru grade Celsius.
În Chile, unde se află peste 45% dintre sistemele de observații astronomice, la nivel mondial, au fost așteptați circa 30.000 de turiști, oameni de știință, vânători de eclipse, pasionați de astronomie sau doar curioși, iar meteorologii au prognozat condiții de cer senin în nordul țării.
“Au participat un număr mare de persoane (...) Este vorba despre un eveniment istoric care are loc în această regiune”, precizează Catalina Henriquez, care conduce o agenție de astroturism din Vicuna (450 de kilometri la nord de Santiago), în apropiere de Valea Elqui, unde se află observatorul Mamalluca, care a deschis calea dezvoltării astroturismului din Chile.
Matias Badilla, în vârstă de 19 ani, a venit împreună cu familia sa, special pentru a asista la acest eveniment astral pentru care se pregătește de șapte ani. “Este un lucru pe care l-am planificat de mult timp. Familia mea iubește tot ce are legătură cu știința și popularizarea acesteia. Pentru noi, să vedem acest fenomen atât de aproape, într-un loc atât de frumos, este o ocazie pe care nu o puteam rata”.
Potrivit observatorului de La Silla, situat la 2.400 de metri altitudine și administrat de Organizația europeană pentru observații astronomice în emisfera australă (ESO), “se întâmplă foarte rar ca o eclipsă de soare să se producă chiar deasupra unui observator științific profesional, care deține telescoape de mari dimensiuni”.
În nordul Chile, cunoscut pentru cerul senin și clima uscată, se află diferite observatoare, cum ar fi Paranal, care adăpostește cel mai mare telescop optic de pe planetă, precum și radiotelescopul Alma.
De anul viitor, în special după inaugurarea Telescopului Gigant Magellan (GMT), precum și a Telescopului European Extrem de Mare (E-ELT), Chile va concentra 75% din observațiile astronomice la nivel mondial.
În capitala statului, Santiago de Chile, eclipsa a fost vizibilă cu o totalitate de 92%.
O altă eclipsă totală de soare va putea fi observată în sudul țării și la 14 decembrie 2020.
