Campionatul de rugby al Noii Zeelande, organizat în locul turneului Super Rugby, va debuta pe 13 iunie, a anunțat luni Federația neozeelandeză, citată de AFP. Primul meci al acestui campionat, care cuprinde zece etape, se va desfășura cu porțile închise și se vor întâlni echipele Highlanders și Chiefs. Competiția, denumită Super Rugby Aotearoa (n.r. Noua Zeelandă, în limba maori), urmează să dureze până pe 16 august. Ea va fi versiunea locală a Super Rugby, care opune în mod normal 15 echipe din cinci țări, Noua Zeelandă, Africa de Sud, Argentina, Australia și Japonia, repartizate în trei conferințe de câte cinci formații. Evoluția pandemiei de coronavirus și închiderea frontierelor în anumite țări au făcut ca SANZAAR, organizarea Super Rugby, să decidă suspendarea competiției la jumătatea lunii martie. Pentru a evita infectarea în cadrul echipelor, autoritățile neozeelandeze au stabilit un protocol sanitar strict.
Tuturor participanților le va fi luată temperatura zilnic, iar echipele se vor deplasa cu zboruri speciale, pentru a evita contactele cu exteriorul. Australia intenționează să organizeze propriul mini-campionat cu cinci echipe, fără să anunțe pentru moment datele la care ar urma să aibă loc. Campionatul din Noua Zeelandă va fi prima competiție de rugby care va avea loc după pandemia de coronavirus, în timp ce, la fotbal, deja se joacă în țări precum Belarus, Coreea de Sud, Insulele Feroe, iar la finalul săptămânii vor începe și meciurile din primele două ligi din Germania.
