Somnul este un proces chimic complex care determină modul în care funcționăm. Odihna este o parte importantă a rutinei zilnice, motiv pentru care petrecem o treime din viață dormind. Somnul de calitate este la fel de esențial pentru supraviețuire precum hrana și apa. Fără somn, creierul nu mai funcționează corect, lucru care reduce capacitatea de învățare, crearea de noi amintiri sau concentrarea.
Somnul este important pentru o serie de funcții vitale ale creierului, inclusiv modul în care neuronii comunică între ei. Creierul și corpul tău rămân active în timp ce dormi. Descoperirile recente sugerează că somnul joacă un rol de menaj, eliminând toxinele care se acumulează în creier în timp ce ești treaz. Chiar dacă toată lumea are nevoie de somn, scopul său biologic rămâne un mister pentru cercetători. Acesta afectează aproape orice tip de țesut și sistem din corp - de la creier, inimă și plămâni până la metabolism, funcțiile imunitare, starea de spirit și rezistența la boli. O lipsă cronică a somnului sau un somn de proastă calitate crește riscul de tulburări, inclusiv tensiunea arterială ridicată, boli cardiovasculare, diabet, depresie și obezitate.
Etapele somnului
Există două tipuri de somn de bază, somnul cu mișcare rapidă (REM) și somnul non-REM, cu trei etape distincte. Fiecare tip este legat de unde cerebrale specifice și de activitatea neuronală, într-o singură noapte, oamenii parcurg toate etapele somnului non-REM și REM de mai multe ori, cu perioade REM din ce în ce mai lungi și mai profunde, până dimineața.
Prima etapă a somnul non-REM este trecerea de la trezire la somn. În această perioadă scurtă, de cel mult 15 minute, somnul este relativ ușor, bătăile inimii, respirația și mișcările ochilor încetinesc, iar mușchii se relaxează. Etapa a doua este o perioadă de somn ușor înainte de a intra în somnul mai profund. Temperatura corpului scade și mișcările ochilor se opresc. Activitatea undelor cerebrale încetinește. A treia etapă non-REM este perioada de somn profund de care aveți nevoie să vă simțiți reîmprospătat dimineața. Acesta apare în perioade mai lungi în prima jumătate a nopții. Mușchii sunt relaxați și poate fi dificil să vă treziți din această stare.
Somnul REM apare mai întâi la aproximativ 90 de minute după adormire. Ochii tăi se mișcă rapid dintr-o parte în alta în spatele pleoapelor închise. Frecvența mixtă a activității undelor cerebrale devine mai aproape de cea văzută în trezire. Respirația devine mai rapidă și neregulată, iar ritmul cardiac și tensiunea arterială cresc până la niveluri din starea de veghe. Cea mai mare parte a viselor are loc în timpul somnului REM, deși unele pot apărea și în somn non-REM. Mușchii membrelor devin temporar paralizați, ceea ce vă împiedică să vă deplasați în vis. Pe măsură ce îmbătrânim, dormim mai puțin în somnul REM. Consolidarea memoriei necesită, cel mai probabil, atât somn non-REM, cât și REM. Două mecanisme biologice interne - ritmul carcadian și homeostazia - lucrează împreună pentru a regla perioadele de trezire și somn.
Cât de mult ai nevoie de somn?
Nevoia de somn se schimbă pe măsură ce îmbătrânim, dar acest lucru variază semnificativ la indivizii de aceeași vârstă. Nu există un “număr de ore de somn” magic care să funcționeze pentru toți. Bebelușii dorm inițial de la
16 ore până la 18 ore pe zi, ceea ce poate stimula creșterea și dezvoltarea. În medie, copiii și adolescenții au nevoie de aproximativ 9,5 ore de somn, iar majoritatea adulților de 7-9 ore. După vârsta de 60 de ani, somnul tinde să fie mai scurt, mai ușor și mai întrerupt. În general, oamenii dorm mai puțin decât au nevoie din cauza muncii și a disponibilității de divertisment non-stop. Mulți consideră că pot recupera somnul ratat în weekend sau concedii, lucru care nu este posibil.
Despre vise și importanța lor
Toată lumea visează. Petrecem aproximativ două ore în fiecare noapte visând, însă este posibil să nu ne amintim majoritatea viselor. Scopul lor exact nu este cunoscut, însă visele vă pot ajuta să vă procesați emoțiile. Evenimentele cotidiene îți invadează adesea gândurile în timpul somnului, iar persoanele care suferă de stres sau anxietate au mai multe șanse să aibă coșmaruri.
Sfaturi pentru un somn mai bun
Un somn suficient este benefic pentru sănătate.
Iată câteva sfaturi pentru îmbunătățirea somnului:
- Stabiliți un program fix, mergeți la culcare și treziți-vă la aceeași oră în fiecare zi.
- Faceți 20-30 de minute de exerciții fizice pe zi, dar nu mai târziu de câteva ore înainte de culcare.
- Evitați cofeina și nicotina seara și băuturile alcoolice înainte de culcare.
- Relaxați-vă înainte de culcare, încercați o baie caldă, o carte sau o altă rutină relaxantă.
- Realizați-vă o cameră destinată exclusiv somnului în care să evitați luminile și sunetele puternice. Mențineți locul la o temperatură confortabilă.
CLAUDIU POPA, Revista Capital
