Recent, în etapa cu numărul 22 din 1. Bundesliga Germania, la partida dintre Frisch Auf Göppingen și SG Flensburg-Handewitt, târgumureșeanul Cătălin Haidu a debutat, la doar 17 ani, în echipa de profesioniști a Flensburgului. Tânărul portar s-a alăturat unor nume sonore ale handbalului mondial, precum danezii Kevin Møller, Mensah Larsen, Lukas Jørgensen, Johann Hansen, Niclas Kirkeløkke, Lasse Møller și Simon Pytlick – proaspeți campioni mondiali –, Johannes Golla, căpitanul naționalei Germaniei, supervedeta suedeză Jim Gottfridsson și mulți alți jucători de echipe naționale.
Cătălin, născut pe 13 iulie 2007 la Târgu Mureș, a început handbalul la vârsta de 6 ani, la clubul Pegasus Târgu Mureș, fondat de tatăl său. A continuat la LPS Târgu Mureș, iar din august 2023, la doar 16 ani, a devenit membru al Academiei de juniori a clubului SG Flensburg-Handewitt. Tânărul a fost curtat și de echipe de prestigiu precum Pick Szeged și Dinamo București, însă a ales să își continue dezvoltarea în Germania.
Într-un an și jumătate de pregătire la renumitul club german, unde este antrenat de fostul mare portar al Germaniei, Jan Holpert, Cătălin a evoluat în grupele de vârstă U17, U19 și U23. Calitățile sale excepționale i-au adus oportunitatea de a participa și la antrenamentele echipei de profesioniști. Datorită accidentării bosniacului Benjamin Burić, portarul naționalei Bosniei și Herțegovinei, Cătălin a fost convocat pentru partida din deplasare cu Göppingen, disputată sâmbătă, 8 martie 2025.
Deși meciul, încheiat la egalitate 27-27, nu a permis debutul său oficial pe teren, experiența de a face parte din echipa de Bundesliga într-o etapă oficială a fost una de neuitat pentru tânărul portar. Cu siguranță, primele minute în teren la nivel profesionist nu vor întârzia să apară!
Idolul său este Niklas Landin, legendarul portar danez, recent retras din echipa națională.
Cătălin a reprezentat România la mai multe competiții internaționale, printre care: Trofeul Carpați juniori (edițiile 2023 și 2024), CampionatulEuropean de Beach Handbal U16 (Cehia, 2022), CampionatulEuropean de Handbal U18 (Muntenegru, 2024).
(Sursa foto: Sebi Haidu)
Sorin Crăciun
