Din iniţiativa fotografului australian Korske Ara, începând din anul 2009, ziua de 19 august este dedicată în întreaga lume fotografiei, invenţie care a oferit istoriei recente a umanităţii un instrument nepreţuit, imaginea. Fie că este percepută ca ştiinţă, artă sau un simplu hobby, fotografia rămâne pentru cei mai mulţi dintre noi cea mai simplă modalitate de stocare a amintirilor, un automatism cotidian care ne însoţeşte de câte ori ne impresionează ceva ce considerăm că merită a fi păstrat.
În spaţiul românesc, primele fotografii au fost realizate de Carol Popp de Szathmári, cunoscut ca pictor şi grafician, dar şi ca fotograf al domnitorului Alexandru Ioan Cuza şi al soţiei sale, Elena, şi, ulterior, al Casei Regale a României. Considerat primul fotograf de artă, el este în egală măsură şi primul fotograf de război din această parte de lume, fiind autorul unui album de fotografii, realizat în timpul Războiului Crimeii (1853-1856).
Alături de Carol Popp de Szathmári, care la sfârşitul secolului al XIX-lea deţinea în Bucureşti unul din cele mai importante ateliere fotografice din ţară, de un succes considerabil s-au bucurat în Belle Époque şi alţi confraţi şi totodată concurenţi ai săi, printre care merită să-i amintim pe Franz Duschek, Andreas D. Reiser sau Franz Mandy.
În imagine: Doamna Elena Cuza, Colecţia Documente Fotografice a Arhivelor Naţionale.