Fondată în Austria, în 1988, SONNENTOR a devenit în ultimele decenii unul dintre cele mai cunoscute branduri europene de ceaiuri, plante aromatice și condimente ecologice. Compania a fost creată de antreprenorul Johannes Gutmann, pe atunci în vârstă de doar 23 de ani, care și-a propus să valorifice produsele fermierilor bio din regiunea Waldviertel sub simbolul „soarelui zâmbitor”, inspirat din tradiția locală. Ideea era considerată avangardistă pentru acea perioadă: procesarea materiilor prime direct în ferme și dezvoltarea unui comerț bazat pe parteneriate echitabile cu micii producători.
În prezent, SONNENTOR colaborează cu peste 500 de fermieri certificați ecologic și are mai mult de 300 de angajați. Produsele companiei sunt comercializate în peste 50 de țări, iar peste 90% din producția realizată în Austria merge la export. Grupul activează prin filiale în Cehia și România, iar cifra de afaceri cumulată depășește 80 de milioane de euro anual. Filosofia companiei pune accent pe agricultura ecologică, comerțul echitabil și dezvoltarea sustenabilă a comunităților rurale, model pe care fondatorul Johannes Gutmann îl definește drept „Economia Binelui Comun”.
În România, SONNENTOR este prezent din 2006, când Johannes Gutmann, împreună cu Thomas Weinraub și fermierul transilvănean Szakács Csaba, au decis să dezvolte filiala locală după mai mulți ani de colaborare în domeniul agriculturii ecologice. Povestea relației dintre SONNENTOR și România începe însă încă din 2001, când Szakács Csaba, considerat astăzi unul dintre pionierii agriculturii bio-dinamice din țară, a mers direct la sediul companiei din Austria pentru a propune un parteneriat. Doi ani mai târziu, după obținerea certificării ecologice, colaborarea a devenit oficială.
Compania a dezvoltat în ultimii ani o facilitate proprie la Reghin, realizată printr-o investiție de peste un milion de euro, unde sunt procesate și ambalate produse SONNENTOR fabricate local. Din 2022, SONNENTOR România a devenit procesator ecologic, iar compania produce local ceaiuri și condimente comercializate sub brandul internațional. Potrivit reprezentanților companiei, peste jumătate din portofoliul comercializat în România este realizat local, în colaborare cu producători și ferme din țară.
SONNENTOR România a marcat recent 20 de ani de activitate printr-un eveniment aniversar organizat la fabrica din Reghin, în prezența Ambasadorului Austriei în România, Ulla Krauss-Nussbaumer, a primarului municipiului Reghin, Márk Endre, a reprezentanților mediului de afaceri și a partenerilor companiei. Ambasadoarea Austriei a spus că are mereu în casă produse Sonnentor și că, de cele mai multe ori, când trece pe lângă magazinul de prezentare din Viena, își cumpără sortimentele preferate, chiar dacă le are deja acasă. Ea i-a felicitat pe cei doi investitori, iar celor prezenți la eveniment le-a recomandat să cumpere produsele organice produse de celebra companie.
Compania afirmă că lucrează astăzi cu peste 2.000 de parteneri în România, are vânzări anuale de peste 550.000 de produse și a investit peste 1,25 milioane de euro pe piața locală.
Evenimentul aniversar organizat la fabrica SONNENTOR din Reghin a păstrat aceeași atmosferă caldă și autentică pe care compania încearcă să o transmită prin produsele sale. Desfășurat în aer liber, în mijlocul naturii, evenimentul a reunit fondatori, angajați, colaboratori, jurnaliști și invitați din țară și din străinătate într-un cadru relaxat, construit în jurul ideii de comunitate și sustenabilitate. Invitații au fost întâmpinați cu ceaiuri, sucuri și cocktailuri preparate cu ingrediente SONNENTOR, dar și cu preparate locale precum gulașul sau tradiționalul kürtőskalács. Programul a inclus tururi ghidate ale facilității din Reghin, discuții despre parcursul companiei în România și dialoguri informale între partenerii care au contribuit la dezvoltarea brandului în ultimele două decenii.
Thomas Weinraub, CEO și co-fondator SONNENTOR România: „Acum 20 de ani, SONNENTOR România a fost înființată împreună cu fermierul nostru, domnul inginer Szakács Csaba, și cu Hamis (Johannes Gutmann – n.n.), care este fondatorul companiei din 1988. Deci vorbim de 38 de ani, cu tot ceea ce înseamnă o altă gândire, o gândire poate în dezacord cu ceea ce noi cunoaștem drept comerț, iar cei care ne cunosc știu că suntem mai aparte. Suntem mai aparte pentru că credem în economia binelui comun, credem în comunitate, credem în respectarea naturii, credem în ceea ce simțim și putem face, respectăm natura, fermierii și, în special, consumatorul final. Consumatorul final dictează ceea ce vrem să facem. Compania noastră a început acum 38 de ani în Austria, într-o zonă defavorizată, unde valoarea adăugată lipsea. Ideea a fost simplă: un băiat de țăran a zis: „Domnule, ar trebui ca fermierii să capete mai multă valoare adăugată pentru munca depusă”.
Și s-a realizat simplu, cu ideea de a aduce plante medicinale și derivate din plante uscate, mirodenii, condimente, ajungând până la fructe sau cafea. Noi (SONNENTOR România – n.n.) vindem în România. Firma SONNENTOR din Austria este prezentă în 63 de țări. Acesta, din România, este un model. Acum trei ani am investit de trei ori profitul nostru realizat în 16 ani. Asta înseamnă să te gândești la viitor. Noi credem în tăria naturii și în bogăția naturii și avem exemple: există un rege, cel al Marii Britanii, care a spus acest lucru.”
Dragoș Bardoși
URMĂREȘTE ȘI