Hepatita A este o boală infecțioasă, numită și hepatita infecțioasă sau hepatita virală de tip A, este o inflamație a ficatului cauzata de virusul hepatic A. Apare mai ales în sezonul toamnă - iarnă, predominant la copiii între 0-14 ani și la persoanele care călătoresc.
Transmiterea bolii se face în general prin consumul alimentelor infestate (deseori al fructelor de mare provenite din ape poluate) sau prin contactul direct cu lichide poluate cu fecalele persoanelor infectate ori cu obiecte ce conțin cantități microscopice de materii fecale provenite de la un bolnav; mâini murdare, obiecte contaminate, insecte; contact între persoane; mod de viață neigienic; sursa de infecție o constituie persoanele bolnave.
Semnele întâlnite la debutul bolii sunt: oboseala accentuată; greață și vărsături; durerile, disconfortul abdominal, în special în regiunea ficatului; pierderea apetitului alimentar; urina închisă la culoare; durerile musculare.
După aproximativ o săptămână de la finalul perioadei de incubație, apare colorația galbenă a pielii și a albului ochilor, ce poartă numele de icter, în termeni medicali. Scaunele bolnavului încep sa fie anormal de deschise la culoare.
Fiind o infecție virală, virusul A este eliminat de organism prin propriile mecanisme de apărare. De cele mai multe ori, ficatul se vindecă în mod complet după o lună sau două de repaus și alimentație echilibrată. În perioada de recuperare, se recomandă dozarea cumpătată a efortului depus, întrucât organismul are nevoie de odihnă pentru a lupta cu infecția; respectarea unui regim alimentar bogat în nutrienți și sărac în ingrediente nocive pentru organism; menajarea ficatului prin evitarea consumului de alcool sau administrarea de medicamente.
Prevenția constă în vaccinare împotriva hepatitei A, a următoarelor categorii de populație:
- copiii care au împlinit un an sau copiii care nu au fost vaccinați la împlinirea a 12 luni de viață;
- persoanele expuse la infecții (personal medical, muncitori în laboratoare etc.);
- homosexualii sau heterosexualii care au mai mulți parteneri sexuali;
- persoanele care călătoresc în regiuni cu risc de infectare (Africa, Asia sau America);
- persoanele care folosesc droguri ilicite, atât injectate, cât și administrate pe alte căi;
- persoanele care primesc medicamente de coagulare a sângelui în cadrul unor tratamente medicale;
- persoanele cu boli hepatice cronice.
Alte măsuri de prevenire a infectării cu virusul hepatitei A sunt:
- spălarea frecventă a mâinilor cu apă și săpun din abundență, în special după folosirea toaletei;
- consumul exclusiv de apă potabilă, din surse sigure;
- consumul de fructe și legume foarte bine spălate, precum și de carne gătită la temperaturi ridicate;
- igienizarea corespunzătoare a mâinilor înainte de a prepara alimente;
- utilizarea de tacâmuri pentru consumul hranei.
