Declinul echipei naționale nu a fost niciodată mai evident decât acum. Nici măcar adversarele mai slab cotate nu se mai tem de România, iar selecționata din Israel a ajuns să fie mai de temut decât “tricolorii”, cel puțin în opinia golgheterului all-time al Kosovo, Vedat Muriqi (28 de ani). După tragerea la sorți a grupelor din preliminariile pentru Euro 2024, fanii români au început să spere că echipa națională va ajunge la un prim turneu final după opt ani. Elveția, Israel, Kosovo, Belarus și Andorra sunt echipele care stau în calea “tricolorilor”, iar, obiectiv, adversarele ar fi putut fi unele mult mai de calibru. Mai mult, locul secund nu trebuie să dispute un baraj pentru a se califica la turneul final, ca în cazul Campionatului Mondial, ci accede de asemenea direct la Euro. În acest context, România este nevoită să le surclaseze pe Israel și Kosovo pentru a își asigura biletele pentru Campionatul European. Doar că “tricolorii” au ajuns să nu mai sperie pe nimeni, nu doar că nu pe Kosovo sau Israel, ci nici pe cea mai slab cotată selecționată din grupă, Andorra. După ce selecționerul micronațiunii a afirmat că crede în șansele echipei sale împotriva României, și un jucător al Kosovo a oferit o declarație neplăcută în legătură cu selecționata noastră. După remiza cu Israel, Vedat Muriqi a afirmat că israelienii și elvețienii sunt favoriți la calificare, sugerând că naționala sa se luptă doar cu cele două, nu și cu România. “A fost un meci foarte important pentru noi. Știam că cei din Israel formează o echipă puternică. Ei și elvețienii sunt favoriții grupei. Am muncit mult pentru acest punct. Acum avem nevoie de o victorie cu Andorra și să încheiem luna cu patru puncte”, a spus Vedat Muriqi, după remiza cu Israel. Muriqi este al doilea cel mai bine cotat jucător al selecționatei din Kosovo, cu o valoare estimată la 15 milioane de euro, după titularul din defensiva lui Napoli, Amir Rrahmani, care ar valora 25 de milioane de euro. Opt milioane de euro este cea mai mare cotă a unui jucător român, Răzvan Marin, adică puțin peste jumate din cea a lui Muriqi și sub o treime din cea a lui Rrahmani. 23 de goluri în 44 de apariții a însumat Muriqi pentru Kosovo.
Sorin Crăciun
