Cu mai bine de un secol în urmă, spiritualitatea populară a îmbrățișat o sărbătoare pe care târgumureșenii o păstrează și în prezent cu mult drag și anume Ziua Ursului. Pe data de 2 februarie, copiii se îndreaptă însoțiți de părinți către Grădina Zoologică pentru a urmări urșii bruni și modul în care va cădea umbra lor atunci când își părăsesc bârlogul simțind în aer primele arome ale primăverii. Trebuie să amintim că, în trecut, ursul era venerat pentru curajul și puterea sa, care se credea că putea fi transferată asupra oamenilor și mai ales a copiilor prin anumite practici magice. Strămoșii noștri obișnuiau să își ungă copiii cu grăsime de urs sau să pună numele de Ursu celor mai firave odrasle, iar ca să câștige bunăvoința acestui animal puneau vase pline cu miere sau carne pe drumurile umblate de acest animal masiv. Tot datinile străbune spun că vremea de la sfârșitul iernii este tot atât de capricioasă cum este și firea ursului, iar comportamentul său poate servi ca prognoză pentru timpul optim al culturilor de peste an.
La Grădina Zoologică din Târgu-Mureș, în fiecare an, la data de 2 februarie, ursul brun devine vedetă și este urmărit cu deosebită atenție, pentru că s-au perpetuat în timp spusele moșilor noștri, potrivit cărora, de ziua lui, numită și Stretenie, ursul iese afară și joacă de jur-împrejur. Dacă își vede umbra, el se sperie și se retrage înapoi în bârlog, semn că iarna va continua încă șase săptămâni, iar dacă nu o vede, va rămâne afară și iarna va lua sfârșit. Că face previziuni meteorologice importante sau nu, ursul brun se va bucura în această zi de toată atenția și tot răsfățul din partea vizitatorilor grădinii zoologice.
