Linia de cale ferată China - Europa este cea mai lungă din lume, se întinde pe mai mult de 12.900 de kilometri, trece prin opt țări (China, Kazahstan, Rusia, Belarus, Polonia, Germania, Franța și Spania - Madrid), iar o călătorie de la un capăt la altul durează 21 de zile.
Conform capital.ro, trenul, cu 82 de vagoane de marfă, a fost lansat de China, în luna noiembrie 2014. Acesta a transportat aproximativ 1.400 de tone marfă și, în timpul călătoriei, a schimbat locomotiva de 16 ori (aproximativ o dată la fiecare 800 de kilometri).
În timp ce noul serviciu feroviar este cu aproape 10 zile mai rapid decât calea maritimă tradițională, costul este cu 20% până la 30% mai mare, un alt dezavantaj al traseului-maraton constând în varietatea climatică pe care o suferă încărcătura pe traseu.
Iernile rusești dure, cu temperaturi de -30 de grade Celsius, provoacă probleme grave unor produse transportate, cum ar fi vinul spaniol și jambonul.
