După descoperirea Americii (1492) şi întoarcerea lui Cristofor Columb în Spania, gloria lui începuse să stârnească invidii, gelozii. Mulţi „viteji se arătară după această expediţie. Tăgăduind meritele celebrului navigator, ei spuneau că de fapt Columb n-a făcut nicio descoperire, devreme ce America exista, trebuia numai să te gândeşti să pleci într-acolo. Atât! Pentru a-l umili, un mare nobil l-a invitat într-o zi pe Cristofor Columb la un ospăţ unde i s-au servit vinuri bune, dar şi vorbe rele. Columb a tăcut un timp, apoi însă, luând ca din întâmplare un ou de pe masă şi dând impresia că propune un joc de societate, i-a întrebat pe comeseni - toţi nobili - care dintre ei poate face ca oul să stea drept pe unul din vârfuri. Mulţi au încercat, dar nimeni nu a reuşit. Atunci Columb, lovind uşor oul la capăt, îl făcu lesne să rămână în echilibru pe farfurie: „Asta ştim şi noi!" - izbucniră strigăte. „Nici nu mă îndoiesc", răspunse zâmbind Columb -, dar, vorba dumneavoastră: trebuia numai să-ţi vină asta în gând. Atât!".
