Un capitol aparte în istoria institutului în ultimii ani l-a reprezentat participarea cercetătorilor la numeroase proiecte judeţene, naţionale şi internaţionale. Dintre ele amintim:
1) Dicţionarul imagologic al oraşelor din România reprezentate în literatura de călătorie britanică, UEFISCDI-CNCS, Program Idei, Proiecte de cercetare exploratorie, Nr. Contract 762/2009, Cod CNCSIS 1656, în valoare de 700.000 lei, derulat în perioada 2008-2011. Proiectul a realizat o abordare interdisciplinară a reprezentării spaţiilor de alteritate, respectiv spaţiul urban al României în viziune britanică. Proiectul aduce în premieră o imagine sintetică a civilizaţiei urbane din România, imagine reconstituită de călătorii britanici ai secolelor XVIII - XX. Rezultatele proiectului au constat în publicarea de articole, capitole în cărţi, organizarea şi participarea la conferinţe şi, în final, publicarea dicţionarului: Carmen Andraş, Cornel Sigmirean (editori), An Imagological Dictionary of the Cities in Romania Represented in British Travel Literature, Târgu-Mureş: Mentor, 2012;
2) UEFISCDI-CNCS PN-II-ID-PCE-2011-3-0841, Contract Nr. 220/31.10.2011, titlu Crossing Borders: Insights into the Cultural and Intellectual History of Transylvania (1848-1948)/ Dincolo de frontiere: Aspecte ale istoriei culturale şi intelectuale a Transilvaniei (1848-1948), derulat în perioada 2008-2016. Valoarea contractului de finanţare este de 1.400.000 lei. Proiectul propune o abordare multi- şi interdisciplinară a vieţii intelectuale şi culturale a Transilvaniei în secolul al XIX-lea şi prima jumătate a secolului XX (1848-1948), la frontiera istoriei intelectuale, culturale, sociale şi politice. Epoca respectivă este martora redesenării frontierelor, având reperele istorice şi politice ale Imperiului austro-ungar şi ale construirii Statului naţional român unitar. Proiectul acordă o atenţie deosebită procesului de configurare a identităţilor naţionale, culturale şi confesionale datorită eforturilor deosebite ale intelectualilor transilvăneni: aceştia au luptat pentru emanciparea naţională, folosind resursele şi modelele oferite de către Apus, pe care le-au adaptat intereselor şi tradiţiilor naţionale. Este şi epoca deziluziilor, căci idealuri înalte s-au transformat în dezamăgire şi, în final, în represiune. Altfel spus, anul 1848 a trasat frontierele existenţei elitelor intelectuale în cadrul Europei Central-Răsăritene, inclusiv în contextul transilvănean, frontiere reconfigurate după 1948, odată cu instaurarea regimului comunist. Datorită complexităţii acestui spaţiu multicultural şi multitudinii de perspective din care pot fi discutate aspecte importante ale vieţii intelectuale, culturale, sociale şi politice din Transilvania, proiectul apelează la conceptul-cheie de frontieră. Accentul cade asupra caracterului său intermediar, favorizând comunicarea, dialogul, polifonia în locul diferenţei conflictuale. Conceptul de frontieră se referă fie la frontiere politice şi geografice concrete, fie la frontierele simbolice: frontiere interculturale (sau identitare), frontiere interinstituţionale, interetnice şi internaţionale. Proiectul acordă o atenţie deosebită atât realităţii externe a frontierelor Transilvaniei (naţionale, culturale, sociale, etnice, religioase etc.), implicând materializarea lor în instituţii, cât şi realităţilor subiective, mentale, preconcepute ale reprezentărilor reciproce. Transilvania însăşi poate fi definită ca spaţiu de frontieră culturală, nu numai datorită relaţiilor interetnice şi interculturale diverse, ci şi datorită situării sale simbolice într-un spaţiu de frontieră între Răsărit (Orient) şi Apus, tradiţie şi modernitate, influenţe cultural europene şi valori naţionale, centru şi periferie, urbanitate şi ruralitate, la frontierele imperiilor şi ale intereselor politice etc. Aceste aspecte au fost analizate şi dezbătute în volumele anuale ale proiectului care se bazează pe abordările teoretice şi practice ale aparatului conceptual şi metodologic dezvoltat de proiect în diverse contexte: Itineraries beyond Borders of Cultures, Identities and Disciplines (2012), In-between Difference and Diversity: Studies of Cultural and Intellectual History (2013)), Discourse and Counter-discourse in Cultural and Intellectual History (2015) şi volumul final axat pe tema specifică a proiectului: Crossing Borders: Insights into the Cultural and Intellectual History of Transylvania (1848-1948) (2016).
În anul 1998, ICSU „Gheorghe Şincai" a fondat revista intitulată Anuarul Institutului de Cercetări Socio-Umane „Gheorghe Şincai" în care, în decursul celor 18 ani, au fost valorificate o mare parte a cercetărilor ştiinţifice ale colectivului de istorici şi filologi de la Târgu-Mureş. De asemenea, în paginile ei au apărut studii şi recenzii publicate de istorici şi filologi din ţară şi străinătate, precum Dan Berindei, Virgil Cândea, Pompiliu Teodor, Alexandru Zub, Camil Mureşanu, Keith Hitchins, Jennifer E. Michaels, Asuncion López-Varela Azcárate, Gheorghe Cojocaru, Atalay Gündüz, Marcel Cornis-Pope, Róisín Healy, Tanja Oster ş.a. Revista este cotată în sistemul naţional de evaluare ştiinţifică şi în bazele de date internaţionale, respectiv în Central and Estearn European Online Library.
(va urma)
