Naționala de handbal de tineret a României (sub 21 de ani) urmează să susțină, în următoarele zile, meciurile din turneul de calificare la Campionatul Mondial din 2017. Etapa va avea loc în 6-8 ianuarie la Pitești. Tricolorii vor juca într-o grupă dificilă, cu Danemarca (6 ianuarie), Suedia (7 ianuarie) și Bulgaria (8 ianuarie), meciuri în urma cărora se califică doar primul loc. Față de Danemarca și Suedia, care se bazează pe câțiva jucători cu experiență la nivelul Ligii Campionilor, România are la dispoziție numai doi handbaliști care evoluează constant la nivelul Ligii Naționale. 12 dintre cei 18 handbaliști convocați sunt componenți ai formațiilor din liga secundă. Faptul că joacă în fața propriului public și posibilitatea de a se remarca în handbalul de top sunt însă motivații puternice pentru sportivii români. Tricolorii antrenați de Ovidiu Mihăilă, cel care califica România în 2015 după o pauză de un deceniu la un Mondial de tineret (locul 8 în Brazilia), speră să încurce și de această dată calculele hârtiei și să depășească reprezentativele scandinave mult mai bine cotate. „Întâlnim două școli de handbal foarte puternice, dar și handbalul masculin românesc este în creștere și există potențial. Unitatea echipei va fi atuul nostru în fața Danemarcei și Suediei. Sunt convins că în anii următori vom avea la naționala de seniori mulți handbaliști din această generație", a declarat antrenorul. Iată și programul complet al meciurilor din cadrul turneului de calificare: Suedia - Bulgaria (6 ianuarie, ora 14.00), Danemarca - România (6 ianuarie, ora 16.00), România - Suedia (7 ianuarie, ora 16.00), Bulgaria - Danemarca (7 ianuarie, ora 18.00), România - Bulgaria (8 ianuarie, ora 16.00), Danemarca - Suedia (8 ianuarie, ora 18.00).
