În anul 1966, la data de 3 februarie, stația sovietică numită „Luna 9" reușea să transmită primele imagini ale suprafeței lunare. „Luna 9" a fost o misiune spațială fără echipaj uman, iar nava care a asigurat aselenizarea și a transmis primele fotografii de pe Lună a reușit să transmită și șase sesiuni radio însumând 8 ore și 15 minute, precum și trei serii de imagini TV. Misiunea a reprezentat la vremea ei o premieră spectaculoasă pentru omenire, fiind prima reușită de transmitere a unui corp artificial pe un alt corp ceresc. Durata misiunii a fost de numai șase zile de la coborârea în Oceanul Furtunilor, din care, după numai cinci minute, au fost transmise primele dintre cele nouă imagini (inclusiv cinci panorame) ale suprafeței lunare. Cea mai importantă descoperire din cadrul misiunii a reprezentat-o descoperirea că un obiect străin nu se scufundă în praful lunar și că solul acestui corp ceresc suportă sarcina unui aparat greu.
De la acea primă misiune, oamenii au prins curaj, și-au perfecționat instrumentele tehnice și aparatele de zbor, au pătruns în spațiul cosmic și au pornit să cucerească noi frontiere, în căutarea de răspunsuri și de noi resurse care să aducă soluții la problemele determinate de expansiunea demografică. În cei 49 de ani, s-au realizat niște pași uriași în afara perimetrului terestru, iar satelitului natural al Pământului nu i-au prea mai rămas secrete neelucidate. Zborurile spațiale începute de la cel mai apropiat corp ceresc nu vor înceta, atâta timp cât omul își va pune în permanență întrebarea cât de departe poate ajunge și se va strădui să-și depășească limitele. Până în prezent, distanța cea mai mare pe care a reușit să o exploreze omul depășește sistemul nostru solar, aflându-se undeva la peste 6,5 miliarde de mile. Sondele lansate de pe Pământ au ajuns mai departe decât se așteptaseră oamenii de știință, așa încât, privind retrospectiv, nu putem decât să ne imaginăm că, odată cu trecerea timpului, călătoriile interstelare vor deveni o banalitate și accesibile unei categorii mai largi de oameni.
