Floarea de colț (Leontopodium alpinum) aparține familiei Asteraceae și crește la altitudini cuprinse între 1.800 și 3.000 de metri. Denumirea științifică provine din greacă: leon - leu și pódion - picior. Prin urmare, traducerea exactă ar fi “piciorul leului". Numele de origine germanică “edelweiss" înseamnă, în schimb, “nobil și imaculat".
Florile albe și frunzele sunt acoperite cu un puf specific, care s-a dezvoltat probabil în timp, pentru a permite speciei să supraviețuiască chiar și la temperaturi extrem de scăzute.
Planta este, în prezent, protejată în mare parte din Europa, dar și în India și Indonezia. Din păcate, această floare delicată, pe lângă faptul că este deja aproape o raritate, a făcut obiectul unor adevărate acte de vandalism, fiind culeasă, în mod nedescriminatoriu, pentru a fi păstrată ca amintire.
În secolul al XVIII-lea, floarea a devenit un simbol al purității Alpilor, dar și al iubirii adevărate. Tinerii obișnuiau să urce pe culmile munților pentru a găsi floarea și a o dărui celor dragi. Această ispravă, ce-i drept, s-a dovedit, nu o dată, fatală.
Așa cum se întâmplă adesea în folclor, circulă, și despre floarea de colț, o legendă foarte interesantă, care poate dezvălui simbolismul acestei frumoase și delicate flori. Protagoniștii legendei sunt Berta, fiica primarului unui sat de munte, și Hans, un tânăr morar.
Băiatul s-a îndrăgostit de Berta și, când datorită pisicii sale vorbitoare, descoperă că dragostea lui este reciprocă, vine la casa fetei cu intenția de a o cere în căsătorie. Dar Berta declară că, pentru a-și demonstra dragostea, pretendentul va trebui să-i aducă apă din Fântâna Vieții. După mai multe încercări, Hans ajunge la fântână, dar găsește apa complet înghețată. Cu toate acestea, puterea iubirii sale transformă gheața în puzderie de flori de colț. În cele din urmă, tânărul, care a supraviețuit aventurii, decide să se căsătorească cu o altă femeie, mai puțin pretențioasă.
Floarea de colț este floarea națională a Elveției, unde se numește “edelweiss", ceea ce înseamnă “alb nobil", deoarece pentru a putea să ajungi la ea, având în vedere altitudinea la care se află, este nevoie de efort și curaj; reușita acestui act temerar este considerată unul dintre cele mai mari onoruri pe care le poate obține o ființă omenească.
De aceea, în limbajul florilor și al plantelor, floarea de colt este simbolul curajului. (sursa - ilgiardinodeltempo.altervista.org; foto - imperialtransilvania.com)
ILEANA SANDU
